由于中美教育體系與教學方法上的不同，再加上語言的隔閡，在留學生活初期，來自課業上有形無形的壓力多少令人感到吃不消。為了使留學生能減少留學初期的盲目摸索，以下將系統地提供各種課業上的適應方法及注意事項，希望能讓留學生在調適課業壓力之余，放松心情，使留學生活更加得心應手。

選課

選課本身可說是一個必修課，課程選擇適當與否將是影響學期成績的最大關鍵。剛開始就讀的第一個學期，特別要注意課不要選得太多、太重，以免為自己帶來沉重的功課負擔。雖然學校規定修滿十二個學分的學生才被承認為全時學生（Full－Time Student）身份，但是若覺得負擔太重，可以跟指導教授討論少修一門課，并請他在有關文件上簽名，再向注冊組報備，便可繼續保持全時學生身份。教授的風格是選課時另一重要考慮因素。有時某門課的名稱、內容相當吸引人，但如打聽出該教授是個Killer（殺手），可考慮放棄該門課。所謂“殺手”教授通常安排很多考試、作業，而且分數給的不高，一般不受學生歡迎。開學之后，正式上課或旁聽更可印證自己選課選得如何。如果上課時發現該課程并不符合自己需要、太難或者旁聽時對某課程產生興趣，都應該當機立斷盡快辦理改選手續。通常在開學前某一特定時間內加、退選，不必收取費用。

 課前準備與課后復習

選課就緒后，教科書的購買問題又令人頭大。美國教科書非常昂貴，動輒三五十美元。為了節省開銷，可以考慮買舊書，甚至不買，而到學校圖書館借書來讀。此外，一般校內書店書價通常高出市價，如果可能，不妨抄下書單到校外書店購買教科書。

課前及課后

充分的閱讀準備，將有助于課堂內容的有效吸收。一般而言，研究生課程進度相當快，時常壓得人喘不過氣來。面對在短期內要讀完的好幾本教科書及指定讀物，如何訓練自己的閱讀速度便成了十分重要的課題。　　閱讀英文書時最好不要逐字誦讀，這樣不但速度緩慢，也不容易找出文章里的關鍵所在。閱讀時應該隨時提筆，記下自己所學專業領域的字匯及術語，而且每讀一個段落，應做摘要筆記，或是標示出重要關鍵字詞。有時候可以使用中文相關書籍來輔助英文書籍的閱讀，以掌握概念。但是中文書籍的輔助畢竟只是權宜之計，唯有在平時就能充實自己的英文閱讀能力，才能吸收更多專業領域的新知。

 課堂行為

不論托福聽力成績有多高，幾乎每位留學生剛開始上課時都經歷過一段“鴨子聽雷”的茫然。如此一來便影響課堂上的反應，以及抄筆記的速度。除了盡快設法熟悉每位教授不同的口音及講話方式外，錄音或筆記都可以幫助自己，但需注意下列幾點：

1、錄音：上課時即使聽得再認真、筆記做得再勤快，也不免有疏失之處。這時候，錄音機就成為溫習功課、補充筆記的最大幫手。但錄音之前一定要征求教授的同意，因為牽涉到版權或其他問題，有些教授并不歡迎學生錄音。

2、筆記：除了自己預習、復習時的筆記之外，上課所記的筆記常常是課程的精華、考試參考的寶典。如果筆記一直無法抄得好，應該設法跟其他同學借來參考，甚至直接向教授反映。通常教授會指派助教或特定同學協助。有了上課完整的筆記，預習、復習功課時更能如虎添翼。

3、發言：上課時的發言，不但能與教授及其他同學做多向交流，也能充分表現出學生的參與感，進而在教授心中留下好印象。中國學生通常在課堂上表現較為沉默，許多留學生擔心自己英語不夠好、害怕出洋相而不敢發言。事實上，人都已經越洋留學了，又何必過分擔心出洋相呢？如果覺得自己英語能力不強，上課發言不正是訓練自己用英語表達的好機會嗎？

考試、習題與報告

評價學習成果的主要方式，不外大小考試、作業習題與書面、口頭報告等，并不是每位教授都選擇同樣的方式。

1、考試：期中、期末兩次大考，成績比重約占全學期百分之六十以上，因此每到考試期間，大家都挑燈夜戰，不敢掉以輕心。若是在課堂上考試，最好問清楚各種細節，如考試形式、內容、范圍等。另外一種拿回家完成的考試（Take Home Exam），由于沒有時間等方面的嚴格限制，一般來講壓力不大。只要根據上課筆記、指定書籍內容發揮，再注意詞句的連貫與修飾，獲得滿意的成績應該不難。

2、指定作業：不同的科系有不同方式的作業習題。大致說來，數理商等系的作業以計算、應用題方式較為常見，只要上課用心聽講，再參考教科書及筆記，或跟同學、學長討論，這種作業多半難不倒你。而人文社會科系的作業，通常是指定閱讀和書面報告，這種作業較偏重評論、分析和表達，除此之外，口頭報告（Presentation）可能是壓力最大的一種作業形式。由于上課時要在教授及其他同學面前用英文報告，所以文稿的擬定必須特別清楚流暢；而面對隨時可能被教授或同學打岔和質疑，常會令人神經緊張。然而，準備這種作業的方式，唯有融會貫通，并且熟記自己所擬的文稿內容，并事先請其他同學“試聽”一下，才能讓自己正式提出報告時從容不迫。

3、學期報告（TermPaper）：有許多教授喜歡以學期報告取代考試來評價學生的學習成果，因此，有關撰寫學期報告的各種細節也不容忽視。為了避免自己寫的報告格式不符合教授要求，最好事先能向教授索取一分報告樣本，依照其各種規定來寫，才萬無一失。例如多數心理系同學必須遵守APA（美國心理協會）所發行的報告格式書寫，絲毫不得馬虎。在美國留學，寫學期報告時千萬不能小看著作權的問題，凡是引用別人的資料或言詞，必須詳細注明，以免被冠上“剽竊”的罪名，輕則受低分處分，嚴重時更遭退學的命運。如果能隨時注意引用原句時要加上引號，以及注明原文作者、書名及頁數，即可避免抄襲之嫌。著手進行學期報告時，有任何疑問或想法意見都可在教授辦公時間與其商討。如在報告截止日期前寫完，不妨先拿去跟教授討論，一方面有利于報告整體的修改，另外也可增加教授的印象。然而，對自己的英文能力無論抱持多大的信心，最好還是請美國同學或花錢聘請人幫忙修改英文文法、修辭，甚至全文組織，以使整篇報告更加圓潤通順。

留學生活雖不盡如“游學”般輕松愜意，但是只要熟悉了與課業相關的“游戲規則”，讀書得法，留學生也能時時忙里偷閑的。