近年來赴美學習電氣工程(Electrical and Engineering)和計算機科學(Computer Science)的學生人數呈大幅上升趨勢。這兩個專業受到留學生的追捧主要有兩個因素,第一,這兩個學科是現代科技的核心學科,第二,這兩個專業畢業生在世界范圍內的高就業率。在這里,我們先對這兩個專業做一個簡單的介紹,然后再回顧一下近年來申請美國EE和CS的經驗。
專業介紹
1.電氣工程Electrical Engineering (EE)
電氣工程就是我們熟知的Double E,該專業是現代科技領域核心的學科之一,我們從該專業覆蓋的范圍就知道其涉及的領域很廣,比如說通訊與網絡,光子學與光子,電磁學,信號處理,系統控制,電子學與集成電路,微結構,能源系統,VLSI等。 在我們國家該專業通常叫做電子電氣或者電子通信,需要明確的是在美國電氣工程涵蓋的范圍很廣,所以也就包括了電子和通信類的領域。
在美國,該專業一般是在文理學院的電氣和計算機工程系下面。本科階段的學習都涉及微積分,線性代數,統計概論,物理,化學,生物這些學科。除此之外,因為美國大學特別強調跨學科的學習,所以該專業的學生一般都需要學習商科,經濟,金融,演講類的課程。
該專業的研究生按照學分計算一般是兩年的學習時間,第一年學的還是比較的基礎,在第二年的時候很多學生都根據自己的學術,職業規劃和興趣選擇更加細化的領域,比如說通信和信號處理, 電磁學,微波,電力和能源系統,系統控制和機器人,VLSI. 由于電磁學和微波方面的一些課程涉及到軍事和國家安全的內容,所以非美國學生一般是不能申請,或者是很難申請上。
2.計算機科學Computer Science(CS)
該專業與EE一樣,CS屬于現代科學的基礎。這門科學研究的是程序能做什么,不能做什么,怎樣更高效的執行任務,不同類型的數據處理以及更加智能的機器。正是計算機科學和電氣工程的發展促成了網絡的繁榮。 最早,CS只是數學和工程學的分支,并非一個獨立的學科,到了上世紀五六十年代才發展成獨立的一門學科。比如說普渡大學在1962年成立了世界上第一個計算機系;東北大學在1980年更是成立了世界上第一個計算機學院。 因為CS和EE的交叉性,所以在電氣工程和計算機科學系都開設Computer Science的相關課程。從以往就業和申請的情況來看,我們國家的學生申請關于CS的相關領域包括軟件工程,信息安全和計算機工程。跟EE一樣,該專業也非常強調物理和數學的知識,但是如果學生有一定的語言學基礎的話,那么更加受美國學校的青睞,因為畢竟該專業從本質上講是一本跟語言有關的學科。
就業前景
隨著我國經濟的持續高速度發展,EE和CS專業的就業前景是非常好的。從經濟學的角度來看,在生產領域這兩個專業主要就業方向包括基礎設施建設(地鐵系統,電力系統,能源供應,國家電網)和工業生產(智能手機,高清電視,無線路由器)。在服務或者第三產業領域主要就業方向涉及產品研發,知識產權法,和更高層次的管理科學。
在美國這兩個專業的就業缺口也比較大,畢業生除了進入生產或者服務部門,很多學生也選擇留校從事學術方面的研究。據美國勞工部最新數據統計,雖然受到金融危機的影響,EE和CS的就業率(78%)和平均起薪(7-8萬美金一年)跟其他學科相比還是非常樂觀的。
申請情況
本科
因為美國本科教育的特點,申請這兩個專業的本科跟其他專業差別不大,主要看的還是學生高中的成績,托福或者雅思,還有SAT成績。
研究生和博士
研究生的申請主要看的是該學生本科階段的GPA,托福,GRE成績。因為該學科專業性非常強,所以GPA的重要性是大于后兩者的。本科非EE或者CS的理科類學生也是可以申請這兩個專業的,但是在入學后需要根據每個學校的情況補一些課程。 除此之外,很多學生在本科階段就發表了一些文章或者跟著教授做了一些項目,這是對申請到美國名校是非常有幫助的。因為美國教授看重的是學生未來做實驗,做學術的能力,并不是考試解題的能力。
博士的申請除了上面申請研究生所提到的,還需要做好提前跟教授的溝通工作。因為博士跟的是具體某一位導師或教授,所以決定錄取的最終還是導師或者教授。
這兩個專業獎學金還是比較好申請的,一般博士是會給全獎,研究生是半獎或者減免學費的方式。獎學金包括Research Assistantship, Teaching Assistantship, 和Fellowship.
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