隨著留學生年齡越來越趨向小齡化,更多的寄宿學校成為越來越多低齡留學家長的首選。而長期以來,英國的寄宿學校一直是全球家長的首選。不少中國家長把子女送到英國讀寄宿中學,主要是為了給子女一塊進入英國名牌大學的敲門磚。中國學生通常在十五六歲來英國讀中學高級水平考試(A-LEVEL)課程,希望通過英國自然學科、會計、商務和經濟學科的資格考試,為進入英國大學做準備。
英國寄宿學校的課程設置適應了英國教育的公共考試體系。這些考試有面向16歲的學生的GCSE(普通中等教育證書)或蘇格蘭教育標準等級證書和面向18歲學生的A-Levels(中學高級水平考試)或蘇格蘭高等級證書。同時在許多寄宿學校,你也可以選擇IB(國際高中畢業考試)課程。現在,越來越多的學校也開設了Vocational A-Levels(職業性高級水平考試〕課程。
英國的寄宿學校多為私立學校,招收5-18歲的學生,其教學質量上乘,學校設施一流,被傳稱為英國的精英教育。學生大多出身名門貴族,畢業生中很多能就讀牛津和劍橋等頂尖名校,進而成為各行各業的精英。很多政要名人的孩子都會選擇英國的寄宿學校就讀。英國寄宿學校的主要目標就是對個人能力的全面培養,包括建立自信心、領導才能、運動能力以及使潛能能夠得以充分發揮等方面。這些都為一個人能在今后更好地實現自身價值奠定了良好的基礎,而不單純是重視學習。
寄宿學校就像一個小社會,學習只是一個環節。在英國寄宿學校,學生必須學會自己料理生活。鼓勵學生體驗更豐富的業余生活,比如學習舞蹈、長笛、小提琴等樂器,或者參加學校樂隊等。
英國有一項針對14歲至25歲青少年的培養計劃,鼓勵青少年參加社會公益活動,如到醫院或咖啡館服務,或在小鎮的慈善商店中幫忙。所有工作都屬于志愿活動,為的就是讓孩子們了解作為社會一員的責任。參加該計劃的學生還必須學習一項技能,如在游泳館當救生員。他們還必須在培訓之后由4人組成一個小組,去遠足并在戶外露營,為的就是培養團隊協作精神。
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