日本的節假日，反映在掛歷上，都是以紅色表示的，人們喜稱為“紅日子”。

　　節假日大體可分為三種，第一種是政府規定的節日，例如：元旦、成人節、建國紀念日、春分、天皇誕辰日、憲法紀念日、兒童節（5月5日）、敬老日、秋分、體育節、文化節、勞動感謝日等；第二種帶有傳統性的節日，例如：立春、端午、七夕、中秋，另外還有日本自己的節日，如女兒節、盂蘭盆節、七五三等。日本過去也按照中國的習慣過節，只是明治維新以后，學習西方，有些節也不過了，比如春節改成了元旦，不再過春節了。還有些受西方影響的節日，如圣誕節、五一、婦女節；第三種是例行的星期六、星期日。

　　日本的節假日很多，稍不留心，自己還像往日一樣打電話找人聯系工作時，卻一個人也找不到，一想才恍然大悟，又是“紅日子”。一到節假日，東京市里反倒是市井冷落鞍馬稀。因為在城里上班的人大都住在郊區或遠離東京市區的其他城市，節假日誰也不會再呆在城里了。很多商店干脆關門休息，公共汽車和電車也減少班次。所以越是節假日，城里越冷清。

　　人少有人少的好處。東京銀座便開辟了步行街，號稱“步行天國”，往南直達新橋，往北延伸到上野，綿延數公里。寬闊的大馬路上，只有行人任意行走。大商店還是照樣開門，人來人往，不失平日的繁華。有時街上會擺上一些桌椅，招待顧客飲茶喝咖啡或是品嘗小吃。漫步在人行天國，還真有點“步入天國”的味道。

　　不同的節日有不同的過法。比如：端午節，在農村和中小城鎮，用布做成彩色的鯉魚旗，把它們掛在高高的桿子上，煞是好看。女兒節，每年三月三日讓小女孩穿上和服，擺上小祭壇，裝飾日本人形，供上紅、白、綠三色的做成菱形的粘糕、白酒和桃花，祭拜完了，帶著女兒游玩去。

　　過盂蘭盆節時，社區便組織年輕人抬“輿”就是轎子。幾十名上著花條襯衫、下面有兜檔布纏身、腳穿草鞋的大漢抬著轎子，嗨喲嗨喲地滿街轉，當這種游行隊伍經過的時候，人們傾城而出，爭相觀看，游行隊伍翩翩起舞，絲竹音樂之聲不絕于耳，蔚為壯觀。她們的舞蹈其實并不復雜，就那么幾種動作反復演作，舞蹈動作大都源于日本舞蹈，看起來很協調，極具日本民族特色。

　　日本的國慶節不是建國紀念日而是天皇誕生日。我也記不清是哪一天了，大概是天皇誕生日，當時還是裕仁天皇時期。我恰好在那一天到皇宮前去攝影，看到皇宮門口排著長長的隊伍。出于好奇上前一問，才知道是天皇會見公民日，誰都可以進皇宮見天皇。進皇宮對于一個普通的外國人來說，是一件難得的事，于是我也就排隊。進皇宮只能空身進，警察戒備很嚴。隊伍由二重橋進皇宮。二重橋是著名的景點，平時只能站在遠處眺望。過二重橋，就進了江戶時代由大塊花崗石砌成的大石門，門里有幢不太大的房子，可能是警衛們住用的。院里樹木繁茂，花草修剪得十分整齊。沒走多遠，便到了一幢乳白色的樓房前，樓房大約二三層高。這時樓房前已是人山人海，都在仰首翹望。裕仁天皇不是總站在那里，大約15分鐘出來一次，站在二層的大玻璃窗里接見群眾。據說以前沒有大玻璃窗，有一次有一個偏激的人上前要行刺天皇，這之后才裝上了防彈玻璃窗以保護安全。天皇出現了，邁著慢悠悠的步子和皇后一起出現在玻璃窗里，向人們招手，并通過麥克風說“你們好”、“大家辛苦了”，說完招招手就又走回內室去了。人們也在那里招手，并沒有聽到人們喊“天皇萬歲”什么的。