英國大學大多使用的學位等級制度已經沿用了兩百多年。但一些資料顯示，現在已經有越來越多學生拿到最高等級學位。

    由英國高等教育統計局公布的數字顯示，在2007年的大學本科畢業生之中，得到一級榮譽學位的學生共36645人，比前一年增加了1820人。得到二級一等榮譽學位的學生數目也從2006年的137235人上升到138745人。該局的數字同時顯示，自從1996年至今，得到優異成績的英國大學畢業生的數目增加了48%，換言之，得到優異成績的學生增加了差不多一倍。

    在大學排行榜前三十名的大學里，只有劍橋大學的一等成績和二等一級成績減少。

    學生成績大為改善當然是一件好事，但是也引發了人們對學位等級是否出現了“貶值”的質疑。英國主要在野黨保守黨的大學事務發言人戴維•威利茨（David Willetts）就表示，在過去十年內一級和二級一等榮譽學位的畢業生數目大增的問題是必須面對的。

    其實，在新資料公布之前，2007年的一次研究顯示，英國不同大學的課程要求學生在得到同等學位等級方面的要求不同。舉例說，研究顯示，在薩塞克斯大學，法律系的本科生可能在每周平均付出二十小時的努力之后就可以得到頂級成績，但是在例如牛津、劍橋等大學，學生要得到同等等級的成績每周就得付出大約三十到四十小時。

    英國創新、大學與技術部負責高等教育事務的高級官員比爾•拉梅爾（Bill Rammell）在為英國大學畢業生的水平辯護中說，各有關大學其實都是非常嚴格控制質量的。他表示，英國的高等教育制度的水平是人所共知的。拉梅爾還強調，英國是除了美國以外第二個最受國際學生歡迎的留學地點。