英國當局決定新建20所大學或學院，提高上大學的人數。目前已經有27個城鎮表達了爭取設立新大學的意愿。這27個城鎮都是英格蘭中小型城鎮，有興趣爭取政府新設的高等教育機構經費，在自己的城鎮上興建大學或學院。

20所新的高等教育機構將在未來六年內設立，其規模比傳統的高等教育機構要小，將可容納大約10,000名學生。

英國創新、大學和技能部（Department of Innovation, Universities and Skills, DIUS）大臣約翰?德納姆（John Denham）表示，政府將繼續努力，讓新的高等教育機構為地方經濟和居民帶來繁榮和機會。

他說：“過去的成功經驗顯示，以地方為根據的計劃有助于居民發揮他們的潛力。”

質疑與擔憂

但是白金漢大學（University of Buckingham）的教育教授艾倫?史密瑟斯（Alan Smithers）對設立新大學持保留態度。

他解釋說，“我完全贊成讓更多人上大學的想法，但是應該要讓人看到上大學的真正好處。”

“這些新的大學應該為人們提供高品質的教育經驗，讓他們的生活更有價值。”

“我擔心的是很多政府政策只是根據數字而制定，只是想提高上大學的人數，沒有想到素質問題。”

英國大學和學院工會（Universities and College Union, UCU）的總干事薩莉?亨特（Sally Hunt）也表示，“擴大教育機會是正確的目標，但是我們希望教育制度能確保學生有機會完全發揮他們的潛力。”