英國教育部門正在考慮改革高等教育制度，以適應當前實際情況，增強本國高校競爭力。

　　英國媒體9日報道，創新、大學與技能大臣約翰?德納姆已著手調研，可能借鑒美國經驗，給本國高等教育注入更多“彈性”因素。

　　彈性與剛性

　　如今，英國越來越多高校學生從事兼職，既能積累實踐經驗，又能賺錢交學費。然而由于學校上課時間較為“剛性”，一些學生難以平衡上學與工作間關系，不得不放棄學業。

　　斯塔福德郡大學副校長克里斯廷?金說，高等教育費用不低，令學生“全日制學習與在職學習之間的界限受到侵蝕、變得模糊”。全日制學生中約有三分之二從事兼職工作。

　　“假設某人一邊工作、一邊上學，打算用8年時間完成學業。4年后，這人可能想要生孩子、換工作或者搬家。如果因此說這人學業無成，我想這不太公平吧。一個人完成4年學業，到頭來卻什么證明也沒有，真是可悲，”德納姆對《觀察家報》記者說。

　　“我們需要往高等教育中引入更多彈性成分，”德納姆提議，“讓學生能夠享受彈性學時，這通常意味著半工半讀；能在多家教育機構上學；在工作單位和大學所學內容均能獲得正式認可。”

　　傳統與挑戰

　　當前金融危機沖擊下，教育行業反倒獲得新機遇。不少人在各自行業遇挫，選擇讀書“充電”以積蓄力量。但隨著新興經濟體加大教育投入力度，英國高校日益感受到競爭壓力。德納姆說，必須推進改革，才能在競爭中站穩腳跟。

　　高等教育制度改革或許意味著用人單位和企業雇主更多介入學校教學，但這并不表示高校放棄“教育陣地”，讓位于職業技能培訓。

　　“用人單位關注學生的職業技能。但是，溝通能力、圍繞某一事件思考的能力和原創思維能力不可或缺，培養這些能力離不開人文教育，”德納姆說。

　　按照傳統，大學每年放幾次長假。如果取消這些假期，改為學生自主選擇入學時間，那么從事兼職的學生就可獲得更多回旋余地。德納姆說，大學可以重新安排假期，留出時間供校內學者從事科研，同時繼續發揮高等教育“開闊思維”這一傳統作用。

　　高校聯合組織“英國高校聯合會”官員說，支持學生從事兼職，支持高校與用人單位加大合作。“我們與政府擁有一個相同的工作重點，那就是利用一流教育體系讓每個人的潛能都得到最大程度開發”。

　　探索與借鑒

　　德納姆考慮借鑒美國教育體系中的學分制度。

　　根據這種制度，學生按所修課程獲得相應學分，即使一度中斷學業，今后也可在原有基礎上“再度起跑”，修夠一定學分便能獲得相應學位。

　　德納姆說，即使實行學分制，一些學生仍會盡快修完全部課程。以數學領域為例，大多數研究人員“最佳成績出自25歲前”，學生們“恐怕不會半工半讀，用15年時間拿個學位”。

　　另外，教育部門正在考慮是否提高當前3000英鎊(約合4710美元)的大學學費上限等具體問題。

　　德納姆定于今后幾天組織發表一系列學術論文，促使人們獻計獻策、更多關注教育改革。論文作者包括斯塔福德郡大學副校長金、悉尼大學前校長保羅?拉姆斯登等。