據加拿大環球華網報道,新出臺的加拿大安省自由黨政府的施政報告(Throne Speech)提到了一項五年內消滅赤字的計劃,其中還特別提出,安省省府將出臺有利政策,努力吸引留學生。據悉,如果令安省的留學生人數增加50%,按留學生每年為本國帶來61億元收入計算,那么將會給安省帶來一筆很可觀的收益。
在報告中,安省省府承諾對本省高等教育的額外撥款,這將令今年9月省內大專以上學校(包括學院、大學和職業訓練項目)的入學名額增加兩萬。報告表示,通過政府對教育的投資,本省具有大專以上學歷的居民比例有望從目前的62%提升至70%,即增加70萬人。
安省省長麥堅迪表示,省府的撥款除了加強職業培訓之外,也打算設立安省網上學院(Ontarion Online Institute),讓所有想進修的人都可以入學。麥堅迪還強調,自己最不想見到的,就是那些因經濟衰退而喪失工作的人卻無法入學進修。
報告還提到,本省將擴大招收留學生,希望在五年內增長50%,從現有的3.8萬人加到5.4萬人。麥堅迪表示,省府希望能夠效仿澳大利亞,留學教育是當地第三大產業。
麥堅迪還表示,增收留學生帶來的收益不止是學費,他們日常消費都能推動本省的經濟。據估計,本省現有的3.8萬留學生每年花在住宿、食品、衣服上的花費就高達10億元。
安省旅游及文化廳長陳國治表示,安省有很多著名大學,而且各有專長。安省在推廣市場方面,將向英國和澳洲取經,并取長補短,相信可以吸引更多外國留學生到安省。除了中國和南韓之外,印度也是一個主要的市場,吸納的目標是大學生和研究生,而不是短期英文班的學生。不過,要提升本地專上學院的競爭力,就要協調聯邦政府。如果簽證條件嚴格或簽證太慢,都會打擊外國學生到加拿大升學的意愿。
然而,對新出臺的安省施政報告,反對黨則評論“空洞無物”,毫無實際意義。他們還炮轟省府絲毫不顧人民的死活,更要在今年夏天給他們加上13%合并稅(HST)的重擔。保守黨領袖霍達克(Tim Hudak)表示,報告只是勾畫出了美好的藍圖,但是卻沒有如何幫安省脫離衰退的具體方案。他還表示,報告只有20多個字觸及本省“癱瘓中”的財經狀況,如果省府永遠看不到真正的問題,并繼績推行自由黨慣用的高稅及大量花費政策,我們將永遠不能擺脫窘境。