你也許生活在德國或要來德國出差，旅游。你會說，我當然知道德國的汽車牌照上的字母和數字，還有顏色，是怎么回事。不見得吧。這里面有很多東西可能還是你不知道的。
   
　　有的你可能確實是知道的。在德國汽車牌照最前面的1到3個連續的字母代表發照地。一般來說，破折號前只有一個字母的多半是給以這個字母打頭的城市里面最大的或最重要的城市的，比如B代表柏林，M代表慕尼黑，K代表科隆。但也不盡然，D代表的是杜塞爾多夫，那么為什么不是多特蒙德（DO）呢？多特蒙德比杜塞爾多夫人口還多個幾萬。無非因為杜塞爾多夫作為州首府地位更重要吧。還有，為什么代表漢堡的不是H，而是HH呢？因為這是漢莎城漢堡(Hansastadt Hamburg)的標志，是漢堡人自己找的。那么，AA是代表亞琛(Aachen)嗎？不，這是代表德國兩個阿仁(Aalen)之一的巴符州那個。
  
　　德國有5千多萬輛“持牌”汽車。絕大多數是所謂的歐盟牌照：周圍是一個藍框，左外緣有個D字，代表德國。歐洲各國的代表字母基本上應該都猜得出來，但也有些小意外，比如西班牙的字母不是S，而是E，因為這是西班牙人自己叫自己的時候的第一個字母。那么，CH是什么？是中國嗎？當然不是，這是瑞士的縮寫字母。
   
　　在牌照的右外緣，有時也有字母，比如一個H。這表明是老爺車。上了這種牌照的車子稅特別低，汽車稅每年是375馬克，摩托車是90馬克。不過這種牌照不是隨便上的，前提是：這輛車必須至少有30年的歷史，而且技術狀態能還保持良好，另外，車里的零部件必須絕大多數是“原配”的。
  
　　還有一種紅字牌照，在地區字母后，接下來是07。這也是給老爺車的牌照，但這是給那些專門收集老爺車的人的。比如一個人有幾輛老車，他開哪一輛出去，就把這個牌照套在哪一個上面。但這種牌照只允許在開去參加老爺車聚會，在進行試開時，或者轉手出售途中使用。對這種老爺車，同樣要求主要零配件是原配的。
  
　　那些綠字的牌照是免汽車稅的車輛所擁有的。農業和林業領域的車輛、掛斗車、工作機器和公益性組織的車輛往往可以擁有這種牌照。
   
　　出口牌照的有效期為一年。這種牌照上有一到4個數字，一個字母，和一個紅印章貼條。一個紅色區域上寫明有效期。這種車子是準備出口的。要獲得這種牌照，車輛要通過安全檢驗并保了險。
  
　　如果你有的車冬天放在車庫里不開，可以申請一種季節牌照。這種牌照跟普通歐盟牌照基本相同。不同的是，在右緣的一個區域里，寫著這種車允許駕駛的時間，比如“03－10”意味著3月到10月。在這個期限以外，這種車就不準上路。好處是，這種車只需為駕駛的那段時間上稅。
     
　　用于試開、檢驗或買賣途中的駕駛，有一種短期牌照，這種牌照有效期最多不超過五天。這種牌照上貼著一塊藍色的印章紙。號碼總是以04開頭。在一個黃色區域里寫著有效期的最后一天。
  
　　汽車行業還有一種牌照，用這種牌照也只能用于試開、檢驗或買賣途中的駕駛。不同的是，這種牌照可以反復使用，而且不限于某一輛車。這種牌照的特點是紅框紅字，而且總是以06開頭。可以用這種牌照的包括汽車生產商、銷售商和修理商。
   
　　外交牌照在一些南美國家也許是無字的，但在德國不存在無字牌照。這種牌照的開頭一般總是一個0。比如0－29－1。0說明是外交車，第二串數字29是一個國家的代碼，比如中國。1一般是給大使車的。最右緣還有兩個字母：CD，意思是“外交使團”(corps diplomatique)。如果你看到一輛車比如以B（代表柏林）或BN（代表波恩）打頭，接下來是一個單獨的數字，那么這也許也是一輛外交車，或者是給其它享受外交官類似待遇的機構的。