英國的教育一向以歷史悠久、標準嚴、質量高而著稱于世，有30所大學躋身世界大學200強，其中17所大學進入世界前100強，而享譽世界的牛津大學、劍橋大學、帝國理工學院和倫敦政治經濟學院更是穩居世界大學前10名，可以說，英國的教育質量、學歷文憑已經得到世界各國的廣泛認可。
    中國的高中生如果想去英國讀本科，需要全面了解英國的教育制度，最重要的是了解中英學制銜接上的差異，這樣才能制定出合理的學習計劃。
    英國學生一般五歲進入一年級，小學六年，初中(GCSE) 五年，高中(A-Level)兩年，本科三年，研究生一年。與中國學生相比，同是18歲高中畢業，在進入大一前，中國學生接受了12年的教育，而英國的學生接受了13年的教育。此外，英國學生在高中階段就已經學習了兩年與大學相關的專業課程，而國內的學生是沒有這樣的專業基礎的。
    那么，如何彌補這一差異呢？ 專家介紹說，方法主要有兩個：一是赴英完成兩年的英國高中課程(A-level)；二是完成一年的本科預科課程(Foundation)。通過學習A-level或Foundation課程，中國學生彌補相關的知識就可以進入英國的大學學習。
A-Level與Foundation課程
    A-Level與Foundation課程的差異主要體現在以下四個方面：
    1. 時間長度不同。A-Level課程兩年，Foundation課程一年。
    2. 競爭對象不同。A-Level是英國正統的高中課程，中國學生選修A-Level課程就意味著主要同英國本土學生競爭，語言上肯定存在劣勢；而Foundation主要是為國際學生開設，競爭對象是各國留學生，至少在英語(論壇)水平上大家是同一起跑線。
    3. 進入門檻不同。A-Level 要求較高，雅思成績一般需要5.5分，Foundation則要求雅思成績5.0 分即可。
    4. 完成課程后的學校選擇不同。完成A-Level可憑成績申請英國所有的大學。Foundation 更多是被開設Foundation的本校錄取。
    專家建議說，鑒于以上的差異，打算去英國讀本科的同學要結合自己的條件和目標來選擇。
    相比而言，A-Level更具挑戰性，適合在國內成績優異的高中生。A-Level課程分兩部分，總共約30門課。第一年AS(Advanced Subsidiary)課程，可選修3~4門課。第二年的A2（A-Level Year2）課程，學生需要學習2~3門課，每門的最高分為A，E為及格。盡管門檻高，但申請者將來有機會進入牛津、劍橋、帝國理工等世界頂級名校。
    但并不是每個人都將目標設定為世界頂級名校，對于成績適中，又不苛求非要進入英國前六的中國學生來說，英國其他的名校也是理想的目標。因為，就讀這類名校開設的Foundation課程門檻會相對較低，競爭壓力也不大，而且還能比A-Level課程節省一年的時間，不失為一條進入英國名校的捷徑。
如何進入Foundation課程
    專家介紹說，目前中國高中生可以通過三條途徑完成英國大學的預科課程：
    途徑1：高中畢業，或者高二結束，直接赴英國完成一年的預科課程
    這是進入英國大學最直接的途徑，學生9月底赴英完成一年預科學習，成績合格即可進入英國大學。這樣，學生就有一年的時間熟悉適應在英國的學習和生活，進入大學后不再對一切感到陌生。這條途徑也是近幾年中國高中生赴英的首選。
    不過，有些中國高中畢業生即使雅思考到了5.0分，到英國讀了預科，也會因英語基礎差，聽力口語不過關而最終達不到大學入學分數，被擋在大學門外。所以直接赴英國完成一年的預科適合那些不僅雅思成績高，而且確實有一定英文功底的高中畢業生。
    途徑2：高中畢業，或者高二結束，在國內完成一年的預科課程
    選擇這條途徑的學生在國內修完整年預科課程后直接赴英就讀大一課程。
    現在很多留學中介機構都開設了預科課程，將國外一年的預科課程搬到了國內。在某種程度上，參加這樣的預科課程有利于節省開支。此外，由于大部分課程都使用中英雙語授課，學生聽課相對輕松，可以避免直接去英國讀預科聽不懂課、跟不上進度的問題。不過，預科課程全盤植入國內涉及在國內開設大量本科專業課教學的問題，因而要求舉辦機構從師資、教學設施到管理都必須有很強的實力。一旦機構選擇不當，學生成績達不到英國大學的要求，學生能否被大學錄取會存在不確定性。這條途徑適合那些成績較低，需要長時間雙語培訓的學生。
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