曾幾何時，素質教育在中國被人們追求、追捧，然而在根深蒂固的應試教育制度和強勢固執的應試考試壓力面前，“素質教育”漸漸地銷聲匿跡了。

　　素質教育在中國難以推廣，應試教育制度和應試考試壓力固然是重要因素，但我們的素質教育僅僅限于空洞的口號和泛泛的呼吁，缺乏可操作的實際形式、內容、內涵和考核，自然就難以為繼，開展不起來。

　　那么，國外是如何搞素質教育的呢？讓我們來看一個加拿大素質教育的例子。

　　加拿大中小學的社會學科目集人文、歷史、政治等等為一體，是一門綜合課程。在女兒T初三的社會學課里，她們的金澤老師給學生布置了一個模擬人生的課題。每一名學生都抽取一個設定的生活條件，學生要在此范圍內在紙面上進行人生模擬。

　　T抽取的條件是：本人為機械工程師，29歲，大學畢業工作5年，年薪8萬元；配偶（spouse）只有非全日制工作（part-time worker）；有一個2歲的男孩；有一套房子，有一部車，都是貸款買的；妹妹暫時寄居在家，正在經歷一場難纏而難堪的離婚。

　　這些條件只是一個大框子，細節要學生自己填補。

　　T在自己專門準備的課題本上填補了許多細節。第一件就是完成自己的成長歷程，比如自己29年前出生以及成長時的經歷和社會情況，貼上自己小時的照片等等。29歲工作了5年，也就是說24歲大學畢業。這樣從18歲高中畢業到大學畢業，中間有六年的時間，要么就是高中畢業后在社會上晃蕩了2年，要么就是在上大學期間因勤工儉學或學習不佳而耽擱了2年。每一樣情況都有長處和短處，對以后的人生都有一定影響，在其后的模擬人生中都要表現出來。T為自己選擇了勤工儉學，她覺得這更符合自己的個性。

　　其次她還要為自己的“丈夫”“安排”一個適當的人生和合適的工作。家里只有一部車，而且還是貸款買的，說明丈夫的工作一般。以T自己的個性，不可能嫁給一個不學無術的男人，她就“安排”丈夫做與教師有同樣地位的替換教師（substitute teacher）的職業。替換教師是我們國內沒有的一個職業。他們在其他教師不能上課時去頂替代課，沒有固定的時間、課程和收入，有很大的機動性和靈活性，但也有很大的責任和挑戰。

　　兒子的人生短暫，除了日常照料之外無需特別的安排。

　　妹妹的事情卻也棘手。離婚的細節不必多說，但總歸要給妹妹一個好的歸宿。T設計妹妹是注冊護士，大概是暗示工作忙照顧不了家庭吧。妹妹暫居在家，不收住宿費，但妹妹有車，可以幫助接送小孩，彌補家里只要一部車偶爾出現的用車緊張狀況。

　　在這些設計和安排的過程中，學生們不知不覺地就對自己的職業和人生要進行一番思索，從而學習到職業規劃和人生規劃的知識和技能。

　　鋪墊好以后就開始“生活”了。一個月的收入扣除所得稅、養老金、失業保險金以后，還要支付醫療保險金、房子貸款、汽車貸款、孩子的教育基金、日常開支和各種保險金等等，還真需要精打細算。

　　每天“上班”，T必須對自己的職業―機械工程師―有所了解，包括工作內容和性質、行業發展狀況等等。這些在T的課題專用本上記錄下來。在每周有社會學課時，學生們如果按照自己的身份著裝還會獲得額外加分。這時，T甚至會佩戴從我這里借的職業工程師的戒指。

　　在課題進行的近兩個月的時間內，老師還會時不時地給學生們一些生活中遇到的事件讓學生面對和處理。

　　一次T抽到的是換工作，要求她實實在在跟三個公司的總工或技術部主管通電話了解就業情況。T打了好幾個電話才完成任務，因為這些人都很忙，不易找到，而有些公司一聽說是中學生做課題了解情況就拒絕了。T要面對遭受拒絕的風險、尷尬和挑戰。這對每一個學生都是考驗。

　　還有一次T抽到一個事件，說她醉酒駕車，體內酒精含量高達法律規定的上限的三倍，要求對醉酒駕車在法律上、經濟上、社會上的后果和影響進行分析。T回家后氣得夠嗆，說這完全、根本不符合她的個性。不高興歸不高興，課題還是要做的。在上網搜索和問詢我而沒有得到所需的詳細資料后，垂頭喪氣的T突然想起那個曾經到他們學校講交通法規的那位警察，很快就收到了電子郵件，解答了所有的問題。T又跟律師事務所聯系，了解出庭、訴訟、辯護、審判以及律師費等等情況，幾乎如同真的要打一場官司。

　　在課題結束時，T的課題本密密麻麻寫滿了數據、資料，貼滿了照片和圖片，記錄了她從“出生”到現在這29年的人生經歷、社會變化、家庭生活和職業發展。在滿分100分的情況下，T得到了122分，因為她拿了滿分，還拿到很多額外附加分。這為她在初中畢業時獲得社會學獎杯奠定了基礎。

　　整個課題過程，學生們要規劃自己的人生和職業，要安排自己和家庭的生活，要面對和處理各種各樣的問題、難題和挑戰，要理財，要溝通，要做人。