在英國、澳大利亞等英聯邦國家，學生須完成13年的基礎教育之后，方可攻讀學士學位。因此，對于僅受過12年基礎教育的中國高中畢業生而言，才能繼續本科課程的學習。然而高中畢業生大多會因為難以適應完全陌生的語言和生活環境，缺乏獨立生活的能力，不習慣國外的教育方式而陷于困境之中。于是，更多學生和家長選擇“轉戰”國內進行預科課程學習，在熟悉的環境中強化語言能力，接觸并適應國外高校的授課方式，掌握必要的學習方法和技巧，此外，還能節省約一半的費用。
      歐盟中歐教育研究基金會荷蘭預科項目組負責人Vivian告訴記者，目前預科課程一般包括三大方面內容，即語言強化培訓、專業課程和留學目的國家的歷史文化背景介紹，而通過一年的預科學習讓學生真正掌握語言學習、海外求學的方法，提高學習能力則是貫穿這三方面內容的核心目的。
      在國內讀預科不僅省錢，出國后還更容易進入學習狀態。

      新動向

      學習方法更值得關注

      傳統的預科課程大多是為到國外就讀本科的高中畢業生設立的，旨在提高學生英語水平，用英語選修以前沒有接觸過的專業課程，掌握學術語言，熟悉國外高校教學方法，起到與大學課程相銜接的橋梁作用。
      然而在國外求學的過程中，不僅僅是高中畢業生存在諸多不適應，即便是語言成績取得高分的本科畢業生出國后也存在很多困惑，例如口語不流利、很難完全聽懂授課內容、不習慣課堂演講、沒有掌握自主學習的方法等，有些學生甚至要額外花一年的時間先適應，再完成碩士課程，帶來了心理和經濟上的雙重負擔。因此，有越來越多的本科畢業生，甚至語言考試成績較好的學生也選擇在國內就讀預科課程，既節省費用，也縮短了在國外的適應時間，也在一定程度上擴大了預科項目的內涵。
國外高校逐漸直接設立預科

      通常，國內的預科有兩種存在形式，一是國內私立學校、留學中介、語言培訓學校等教育機構開設的經國外若干所大學認證的預科課程，另一種則是國外大學直接與國內教育機構合作，開設預科課程。后者完全采用國外大學的原版教材、師資力量和教學模式，學生通過學校的語言測試和預科考試后則可直接升學入讀，使得學生入學更有保障。

      由于預科學習必要性的顯現和在國內就讀預科的便利，國外大學也意識到了中國學生的需求，逐漸與國內教育機構合作，在中國直接開設預科課程，保障了中國學生的入學，也使得預科學習更具針對性。

      遴選標準

      對應海外名校越多質量越好

      總的來說，決定預科項目質量的主要因素是師資和課程，學生在選擇時，可以遵循以下幾個標準：

      一、課程設置是否全面，目前國內大多數預科在課程設置上只提供商科類課程，而海外大學歡迎更多的理工科學生，中國學生在商科專業上過于集中，并不利于將來的就業和發展，因此，一個好的預科課程應該為學生提供更多的專業課程選擇。此外，還要注意該預科課程是否能做到因材施教，針對中國學生的實際特點不斷調整更新，而不能生搬硬套、一成不變。

      二、是否有強大的師資力量，包括外教的數量、背景及其教學態度和方法等。

      三、考查預科畢業后是直接進入海外大學攻讀學位(degree)課程，還是攻讀文憑(diploma)或證書(certificate)課程。

      四、一個預科課程可以對應的海外名校越多，則說明該預科的質量也較高。

      五、該預科是否有完善的海外延伸服務，是否有完整的畢業學生跟蹤反饋體系。

      經驗談

      去使館查預科學校的簽證成功率

      選擇預科課程首先確定想要就讀預科的城市；其次，上網查找該城市開設預科項目的教育機構有哪些，挑選出8-10所；再次，親自到當地進行考察，包括教學設備、師資力量、開設課程、選用教材、海外認可院校等；最后，還可以到留學目的國家駐華大使館文化教育處查詢該機構的簽證成功率，若成功率高，則說明該機構的質量和聲譽較高。