世界博覽會被譽為世界經濟、科技、文化的“奧林匹克”盛會，它將種種有助于人類發展的新概念、新觀念、新技術展現在世人面前。隨著上海世博會的臨近，上海將以此成為亞洲地區國際展覽中心，而會展經濟開始成為中國經濟的新亮點。 近幾年，中國會展業正以年均增幅20％的速度發展，展會數量超過4000個，展覽會的直接產值超過140億元人民幣。會展經濟正走向國際化、專業化。

    與行業高速發展相對比的是專業人才的極度缺乏，會展經濟是目前業界公認的朝陽產業。近年來，我國展覽業在經濟的帶動下發展勢頭迅猛，但同時也造成了專業人才的極度匱乏。許多會展從業人員都是半路出家，缺乏策劃、設計、管理的綜合素質，真正科班出身的人才鳳毛麟角，這一現狀使得會展業提升競爭力的動力明顯不足，會展設計專才的缺乏已成為制約我國展覽業健康發展的一大瓶頸。2008年奧運會和2010年世博會在中國舉辦，為我國展覽業實現跨越式發展創造更多良機。在這一發展過程中，會展設計人員無疑將發揮重要作用，發展前景極為廣闊。

　　我國近幾年全面發展會展類專業教育，北京，上海，廣東等城市的一些高等院校都相繼開設了會展專業或在相關專業開設了會展培養方向，然而由于缺乏相關辦學經驗，國內院校的會展教育還處于“摸著石頭過河，走一步算一步”的階段，開設的課程多以依托原有相關課程為主，如旅游、外語、國際貿易、藝術、文秘等專業，雖然都開設會展方向，但在實際教學中學生對會展行業的接觸很少，授課內容也與真正的會展工作有很大差距，會展教育存在定位不清，中低層次人才堆積的現象。因此，在辦學過程中，國內院�？梢越梃b國外院校的教學辦法，培養行業人才。英國謝菲爾德哈勒姆大學是歐洲旅游與酒店管理專業的優秀院校，其會展專業教育也處于國際領先水平。大學充分發揮其課程實用性的特點和在旅游酒店管理專業的教育優勢，注重對學生專業性的全方位培養。

　　作為英國會展管理教育協會的創立者之一， 大學會展專業的老師都是具有豐富從業經驗和研究成果的專業人員和研究學者，所開設的會展類專業包括三個學歷層次：高等文憑（HND）及專升本（Top-up），本科（Bachelor）和碩士（Master）課程。學校會展類專業的學生會定期參觀英國倫敦外地區最大的劇院―謝菲爾德劇院，謝菲爾德市政廳以及Don Valley體育場作為課程學習的一部分。到目前為止，已有近500名學生在謝菲爾德哈勒姆大學學習會展管理專業，畢業生的就業率達到100%。大部分畢業生都任職于相關領域的重要部門，其中包括：謝菲爾德市政廳（Sheffield City Hall），美葉桉酒店（Marriott Hotel）等政府機構和企業；社會慈善機構也占一定比例。

　　以大學開設的國際會展管理碩士專業（MSc International Events and Conference Management）為例，課程的設置旨在讓學生對會展、會議以及酒店產業有更深的了解，并特別鼓勵學生拓展自身的國際眼光。主要課程包括項目操作管理，商業分析，市場營銷，人力資源管理等內容，還特別加入了職業健康和安全的授課項目，幫助學生建立健康的心態從而面對未來職場中的各種不適應因素，多變的環境和連續不斷的挑戰，這也是謝菲爾哈勒姆大學就業能力植入、促進與融合中心(e3i CETL)研究項目的一部分。另外，學生還可以根據自身未來發展的專業方向和個人喜好選擇不同的選修課程，比如旅游與酒店產業的社會責任研究，國際食品及美食學，可持續旅游產業發展等課程。