我到英國沒幾天,生活還沒有適應,環境也沒有熟悉,就開始上課了,幾乎都聽不懂,懵懵的,那心里可是急啊,把學費除以學期,再除以課時,想想我浪費了多少錢。每門課老師都列了一串課外要看的書單。回到家看到厚厚一沓書覺得氣都喘不過來。平時考英文,閱讀什么的都不在話下,可是真正對著密密麻麻的專業書本,那閱讀的速度就很慢了,經常是看到很晚都沒有把當天學的內容看完。
大約幾個星期后,各方面都穩定了,也能夠聽懂老師的課了。上課的形式很活躍,老師很放松,他講課時你隨便提問,老師非常高興學生在課堂上問問題,就像聊天一樣,感覺很好。
學生打工在國外是件很尋常的事情,學校里也有專門為學生提供打工信息的部門。
時間久了,對周圍環境都很熟悉了以后,我們很多學生就不在學校的工作中心找工作了。城市里也有專門的機構job center,我沒有去過國內的勞務市場,但是感覺英國的這些機構都很先進,很人性化。機構內都配有很多電腦觸摸屏幕,工作都按不同的性質分類匯總了,你可以在上面點擊,尋找合適的工作,然后詳細信息會被打印出來。機構還提供用來聯系雇主的免費電話。
我的打工經歷算是非常豐富的了。可能是覺得經濟壓力很大,我經常到工作中心去逛逛,看看墻上滿滿的招聘信息。一個多月后我就找到了第一份工作,這是在學校里面的一個三星級飯店里做廚房小雜工,打掃啊,洗碗啊,偶爾還會幫廚師配配菜。剛開始工作非常興奮和好奇,覺得一切都那么新鮮。更重要的是感覺自己未來的生活有了保障,特別踏實。
可是干了段時間卻極度郁悶。自己就像個機器人一樣不停地洗碗洗碗,我下半輩子的碗都洗完了。老外吃飯也講究,頭道,開胃,主菜,甜點什么的,所以一個人的杯子、碟子、碗盤就會特別多。這可苦了我,一到周末或者過節的時候,碗盤就像沒有止境一樣,讓你洗著洗著就絕望了。特別是一個圣誕節的晚上,外面的客人在狂歡,本土的員工都放假了,就我一個人在廚房里不停地把碗盤擺好,推進大機器里,拿出來,用盡全身力氣把高高的一沓盤子抱到碗柜。那時都累得想哭,能彎彎腰都覺得是休息。
生活很現實,白天你還在美麗的校園里,接受著高等教育,晚上就要在廚房里忙碌著,機器人一般為生存而奔命。在國外,不管有多高的學歷,經濟上我就是社會的最底層。在英國打工的這段經歷對我有很大的影響,以前在國內幾乎沒有這樣的體驗。清潔阿姨也好,還是打工的小妹,我都會尊重每一位勞動者,只有當你親身經歷過,才會明白他們的渴望,才會知道生活的不易,才知道每一分錢都是汗水換來的。
后來我又換過工作,陸續當過酒店的housekeeper、清潔工、超市的貨架員、郵局的分信員等。最辛苦的時候是圣誕節前后的一個月。皇家郵局招夜工,工資比白天要高出好多,分包裹,早上再趕到一家酒吧做清潔,9點下班后回家睡4到5個小時,匆匆吃口飯,就坐車到超市賣糖果。晚上9點下班后,10點準時趕到郵局,如此周而復始地熬一個月。身體覺得非常不舒服,整個生物鐘就錯亂了。不過那個月,我掙到了回國的來回機票,給爸媽、男友還有家人買了好多禮物。最讓我難忘的是Glenagles Hotel, 那是世界上最負盛名的大酒店之一,世界級的高爾夫球公開賽經常會在那里舉行。我們學校很多學生都在那里工作。酒店每個周末都會派車來學校接送我們。我是做房間整理員housekeeper,就是在客人不在的時候把房間整理得干凈整潔,五星級酒店的要求非常嚴格。現在我做家務活的時候也時常自夸,我可是五星。
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