2002年的春節(Spring Festival)是我畢都難以忘懷的一個節日，因為這個春節是在離家數萬里的英倫島上度過的。

　　2月10日，即農歷2002年臘月二十九，我們應邀參加了布萊頓當地一些華人社團組織的新年晚會 (Chinese New Year''''s Party)。按照事先的通知，很多男士都穿著筆挺的西裝，而女士們則穿上了傳統的唐裝或旗袍。因為華人社團已經是這個城市的第三大人口組成部分，故此布萊頓及胡佛(Brighton and Hove)市的前任市長(Former Mayor)及現任市長(Mr. Mayor)都穿著正式的禮服攜盛裝的夫人前來助興。晚會的活動除歌舞表演、字謎、燈謎游戲、放映國內賀歲大片以外，最具特色的當數最后的免費中國大餐(Chinese Meal)了。我們許多老師被邀請負責發放各種各樣的食品給排隊前來領餐的人們--中國留學生及其他國家的留學生，還有布萊頓的一些嗅覺靈敏，又偏愛中國食物的當地人(local people)。因為布萊頓的中國留學生來自全國各地，所以他們準備的食物也各不相同：有北方的炒面、餃子、南方的粽子、糯米飯等等。前來領餐的人一批接一批，甚至有人吃完自己托盤(tray)里的東西后，意猶未盡，又一次排隊來領。等賓客散盡，我們才發現組織者準備的那么多的食物，竟然所剩無幾了，不過還好，我們當中還有些廚藝精湛的老師，下到廚房(kitchen)去，頃刻間又是一桌美味的(delicious)團圓飯。與晚會組織者同坐一桌，大家互祝新年快樂(Happy New Year!)，那種團圓的氣氛，竟讓我們都忘了自己是"獨在異鄉為異客"了。

　　2月11日，農歷大年三十，在國內肯定是歡天喜地，而我們還得冒著風雨，背著書包去上學，硬著頭皮上了一節詞匯學課 (Lexis) 和一節語言課 (Language Class)。考慮到此時正是中國的新春佳節，布萊頓大學語言學院為我們提供了一間大教室，可以讓我們舉行一次小型的新年晚會。教室里拉滿了五顏六色的彩色氣球(balloons) 和絲帶 (ribbons)，還真有了點新年的氣氛。然而當臨時被拉上來做客串的兩位主持人老師操著各自的湖南和貴州方言(accent)給祖國和父母家人拜年時，我們幾個女老師已忍不住紅了眼圈。第一個節目(programme) 是河南的一位男老師唱的《三十里鋪》，聽著那熟悉的鄉音、鄉韻，想念著我的家人和故土，盈盈的淚水奪眶而出。家國幾萬里，相思兩不斷。雖然，我們才離開祖國、離開家鄉十一天。

　　盡管大家都有些黯然，但所有的老師還是強壓住那份傷感，盡其所能地表演了一些各具地方特色的節目，有來自新疆的Tina表演的新疆舞、內蒙徐遼老師的豫劇清唱《花木蘭》，還有各式的小品(cross talk)、獨唱(solo)等。晚會進行中途，我們的校長Professor Brian Hill，課程導師 (Course Leader) Heather Atchison, 及語言課老師 Barbara Chamberlin也前來助興。校長先講了一個令人捧腹的笑話，接著又與另兩位老師即興表演了那首在英國耳熟能詳的兒歌 "Old MacDonald《麥唐納叔叔的農場》"，那歡快的旋律(melody)和他們賣力的表演(performance)，終于讓我們一解鄉愁(homesick)，大家也都和著那節奏跳了起來……。

　　晚會結束還不到4：00，離雷老師請我們到她的房東家吃年夜飯還有三個小時，我們大家便都去計算機房(Computer Pool)給家人和朋友發了幾封郵件(e-mail)，出來后扯著從教室拽下來的幾個氣球，頂著讓人喘不過氣來的狂風暴雨，坐上公共汽車前往雷老師的房東家去吃所謂的年夜飯。雷老師的房東(hostess)是一位善良和藹的中年婦女(middle-aged woman)，因為對中國及中國留學生有一種特別的偏愛，多年來，一直接收中國留學生做房客。今天，她特意邀請我們及曾經住在她家的中國留學生來吃年夜飯。盡管她辛辛苦苦照著菜譜(Chinese recipe)一步一步做出來的中國菜遠沒有我們所想象的那么好吃，但她的這份關愛與操勞已讓我們很感動了。朋友們各送了她一件從國內帶來的禮物，她則歡天喜地地接受了。

　　晚上9：00從她家出來時，剛好錯過了上一趟公共汽車，風大、雨大、霧大，在公共汽車的站牌處等車時，聽到不遠處傳來陣陣的歡呼聲，一問才知道是附近綠茵場上的足球比賽正在冒雨進行，而街道上狂奔亂吼的幾個少年八成是瘋狂的球迷了，大家都知道英國的球迷名聲不好 (bad reputation)，若不是我們五個人在一起，我還真有點害怕了，以后還是聽從我們房東的建議(follow our hosts'''' advice)，晚上盡量少出門。

　　下了車，裹緊了風衣匆匆向我們房東家走去，遠遠地就看見花園里的燈光在風雨中閃耀著溫馨的光，心里便暖和起來了。家，即便是臨時的家，客居的家,也能給我們這流浪的心提供一方休憩的靜土。

　　拿出鑰匙打開門，竟然發現他們兩位老人還未休息，見我們回來，便急著給我們看今天的當地報紙 (Local Newspaper) 刊登的中國華人社團慶祝新年的長篇報道。偌大的一個版面，環繞在那滿篇的英文字母當中的,正是昨天晚會上的兩個中國女孩穿著旗袍衣袂飄飄的照片。那種純粹的東方的美，無論是在任何時候,任何地方仿佛都不會消退似的。

　　我們的祖國(motherland)正以派送大批的留學生出國深造的方式把她歷史悠久的文化和風土習俗傳播到世界各地去。祖國，作為幸運的文化使者，我們此行將不辱使命，因為我們為您自豪，為您驕傲，無論我們身在何地。

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